Lopan : quand la voûte du ciel se reflète sur la terre

Depuis plus de 2000 ans, les maîtres de feng shui utilisent une boussole pour relever les mesures dont ils ont besoin pour connaître la qualité des qis (ou chis) dans un environnement. Construction d'une maison, conception d'une ville, réaménagement d'un espace sont toujours faits sur la base de calculs plus ou moins complexes. Ces calculs prennent en compte notamment l'orientation du bâtiment, la position relative des montagnes, des cours d'eau ou en ville des immeubles, maisons, routes et autres éléments du paysage environnant.

La boussole est donc l'instrument privilégié du maître de feng shui. Depuis des centaines d'années, cet outil précieux et rare qu'on appelle « lopan » se présente de la même manière : une base carrée laquée rouge, couleur de bonne augure, supporte un plateau de métal gravé de caractères communs aux arts traditionnels tels que la médecine traditionnelle chinoise et le feng shui. Au centre est insérée une boussole. La base carrée facilite la prise de mesures car elle permet d'aligner facilement la boussole sur un seuil, une ligne. Les anneaux concentriques du plateau reprennent chacun les éléments qui composent les formules grâce auxquelles le maître de feng shui pourra déterminer si un site est bien placé et s'il bénéficie d'énergies favorables aux résidents. C'est une manière de bloc note astucieux, complet, précieux à la fois pour sa beauté et son utilité.

Une constitution hautement symbolique

Au-delà de son intérêt pratique évident, le lopan rappelle en un coup d'œil un principe fondamental de la cosmogonie chinoise :

  • dans sa blancheur laiteuse, la boussole évoque le centre de l'univers, le tai ji d'où toute chose émane. Dans un mouvement continu du souffle créateur, le yin et le yang se manifestent.
  • Le plateau gravé est rond, il symbolise le ciel.
  • La base rouge est carrée, elle représente la terre.

Le tai ji, le ciel, la terre … voilà donc réunis les éléments fondamentaux de la pensée chinoise classique.

Une grande variété de lopans

Il existe des dizaines de lopans différents. Si la forme est constante, les informations inscrites sur le plateau vont varier bien souvent, la taille du lopan détermine le nombre d'anneaux possibles. Par ailleurs, les maîtres n'utilisent pas tous les mêmes informations, ils vont donc adapter la conception du plateau aux formules qu'ils emploient.

En outre, certaines données astronomiques évoluent au fil du temps, les données correspondantes doivent donc être régulièrement mises à jour sur le plateau.

Dans ces conditions, il n'est pas étonnant que les lopans diffèrent les uns des autres !

La fabrication des lopans requiert un savoir-faire particulier, c'est l'apanage de maîtres spécialisés. Nombre de fabricants ont disparu, condamnés par un régime communiste hostile aux arts classiques. Il reste quelques fabricants, mais la qualité des supports varie considérablement et laisse bien souvent à désirer. Plateaux mal imprimés, boussoles faussées, absence de la base rendant l'objet inutilisable pour le feng shui, informations erronées … Trouver un lopan de bonne qualité et d'excellente facture reste donc difficile en Asie, et presque impossible en occident.